Background

Sebbene l’elettroagopuntura (EA) allevi vari tipi di dolore, sono state riportate differenze individuali nella sensibilità all’analgesia indotta dall’EA, con conseguenti difficoltà sperimentali e cliniche. Il nostro studio di genomica funzionale, utilizzando cDNA microarray, ha dimostrato che la 5′-AMP-activated protein chinasi (AMPK), un fattore ben noto nella regolazione dell’omeostasi energetica, è il gene maggiormente espresso nell’ipotalamo dei topi sensibili all’analgesia indotta dall’EA (responders), rispetto ai topi insensibili all’analgesia elettroagopunturale (non-responders). In questo studio, abbiamo studiato la relazione causale tra l’AMPK ipotalamica e la variazione individuale dell’analgesia indotta dall’EA.
Metodi

I topi Sprague-Dawley (SD) sono stati suddivisi nel gruppo responders e nel gruppo non-responders, basandosi sugli effetti analgesici indotti dall’EA riscontrati nel test TLF, che misura la latenza della risposta allo stimolo dolorifico indotto da calore radiante applicato alla coda. Real-time reverse transcription-polymerase chain reaction (RT-PCR) è stata eseguita per quantificare i livelli di AMPK mRNA nell’ipotalamo dei topi responders e dei topi non-responders. Inoltre, abbiamo esaminato se la manipolazione del genoma modula l’espressione di AMPK nell’ipotalamo dei topi sensibili all’analgesia indotta dall’EA.

Risultati

L’analisi RT-PCR dimostra che i livelli di espressione dell’mRNA di AMPK nei topi responders sono significativamente superiori rispetto ai topi non-responders. Micro-iniezioni ipotalamiche, mediate da adenovirus, di DN AMPK, che inibisce l’attività di AMPK, riducono significativamente l’analgesia elettroagopunturale, mentre le micro-iniezioni di virus wild type (WT) per AMPK non influiscono sull’analgesia indotta da EA.

Conclusioni

Questi risultati dimostrano che i livelli di espressione del gene AMPK nell’ipotalamo dei topi determina una differenza individuale nella sensibilità alla analgesia indotta dall’EA.

Quindi, i nostri risultati forniscono una prova clinicamente utile per l’applicazione dell’agopuntura o dell’EA per l’analgesia.
Kim SK, Sun B, Yoon H, et al. Expression levels of the hypothalamic AMPK gene determines the responsiveness of the rats to electroacupuncture-induced analgesia. BMC Complement Altern Med. 2014 Jun 30;14:211

Riccardo Rustichelli