Introduzione: negli ultimi decenni, la ricerca sull’agopuntura è aumentata drasticamente. Di conseguenza, è diventato sempre più difficile supervisionare la quantità di prove riguardanti il suo effetto in varie condizioni mediche. Diverse revisioni comparative miravano a valutare approssimativamente la forza individuale delle prove di agopuntura, coprendo gli anni 2005-2017. La nostra revisione intende valutare il livello di prove di agopuntura per qualsiasi condizione medica disponibile, relativamente agli anni 2017-2022.
Metodi: abbiamo cercato nel database PubMed per “agopuntura” e filtrato i risultati verso revisioni sistematiche e metanalisi (SR/MA). I risultati sono stati assegnati alle discipline mediche e ordinati per condizione medica. Ogni SR/MA è stato valutato in base alla qualità della revisione (QoR), alla qualità dei dati (QoD) e alla qualità delle evidenze (QoE). Per facilitare una panoramica complessiva, i risultati sono stati valutati in una delle quattro categorie: i) evidenza di effetto positivo, ii) evidenza di potenziale effetto positivo, iii) evidenze insufficienti/poco chiare, iv) nessuna evidenza di effetto/prova di nessun effetto.
Risultati: Dopo aver considerato i criteri di esclusione, sono rimasti 862 SR/MA per la valutazione. I risultati sono stati assegnati e ordinati come descritto, risultando in 184 condizioni mediche. Di queste, in 10 condizioni mediche le SR/MA supportavano evidenze di effetto positivo: dolore cronico, dolore lombare, osteoartrite del ginocchio, nausea e vomito postoperatori (PONV), emicrania, cefalea di tipo tensivo, fatigue cancro correlata, sintomi della menopausa, infertilità femminile (in aggiunta al trattamento riproduttivo medico), prostatite cronica/sindrome del dolore pelvico cronico negli uomini. In altre 82 condizioni mediche SR/MA hanno supportato l’evidenza di un potenziale effetto positivo, in altre 86 condizioni mediche SR/MA hanno rivelato evidenze poco chiare/insufficienti e in altre sei condizioni mediche non è stata trovata alcuna evidenza di effetto/prova di nessun effetto. Rispetto alle revisioni precedenti fino all’anno 2017, il numero di condizioni mediche con livelli di evidenze di qualità più elevati è aumentato, vale a dire “le evidenze di effetto positivo e di potenziale effetto positivo”.
Discussione e conclusione: Rispetto agli anni precedenti, la quantità e la qualità delle evidenze in agopuntura sono aumentate negli anni 2017-2022. In totale, 862 SR/MA inclusi hanno portato a una revisione comparativa di 184 condizioni mediche. Sono state rivelate evidenze di effetto positivo in dieci condizioni mediche, altre 82 hanno mostrato evidenze di potenziale effetto positivo. 86 indicazioni mediche hanno mostrato prove insufficienti per una conclusione definitiva, sei condizioni hanno mostrato nessuna evidenza di effetto. Sebbene la qualità generale delle prove sia aumentata drasticamente rispetto agli anni precedenti, la mancanza di studi di alta qualità sottostanti in alcuni casi sembra compromettere una comparabilità coerente tra SR/MA. Questo problema dovrebbe essere affrontato per studi futuri e linee guida come STRICTA e CONSORT dovrebbero essere ottenute rigorosamente.
Gli autori poi sottolineano nella discussione il problema dei controlli con “Sham agopuntura”:
“…studi clinici controllati con placebo, che utilizzano principalmente agopuntura sham, sono stati spesso utilizzati in SR/MA inclusi in questa revisione. Come ormai noto, l’uso di controlli sham è considerato problematico poiché l’effetto dell’agopuntura reale è spesso sottostimato, con conseguente errata interpretazione dei risultati [36]. Sono stati inventati diversi dispositivi per facilitare un processo placebo come l’ago di Streitberger [37,38] o il dispositivo placebo di Park.[38] Tuttavia, finora nessuno ha dimostrato di essere una procedura inerte (vale a dire senza alcun effetto Gli studi clinici controllati con ago placebo o sham agopuntura sottostimano quindi costantemente la vera dimensione dell’effetto dell’agopuntura e comportano un’interpretazione errata delle vere dimensioni dell’effetto [36–40] Nella pratica clinica, l’agopuntura ha un alto livello di efficacia clinica. La sua natura di procedura invasiva e le difficoltà con i sham compromettono occasionalmente livelli più elevati di evidenza per la sua efficacia…”
Alessandra Poini
Hempen, M., & Hummelsberger, J. (2025). The State of Evidence in Acupuncture A Review of Metaanalyses and Systematic Reviews of Acupuncture Evidence Update 2017 to 2022. Complementary Therapies in Medicine, 103149.
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